De eerste drie maanden
Wat er per onderdeel gebeurt in de eerste twaalf weken met een fitnesstrainer aan huis, twee keer per week. De volgorde is bij bijna iedereen hetzelfde; het tempo verschilt.
Week een tot drie: leren
Kracht stijgt snel, maar dat is het zenuwstelsel dat de bewegingen leert, geen spier. Mobiliteit voelt na elke training beter en is de volgende ochtend weer terug bij af. Balans verbetert het snelst van alles, vaak binnen twee weken merkbaar. Conditie: nog niets. Samenstelling: nog niets, en de weegschaal kan zelfs omhoog door vocht in de spieren. Spierpijn hoort bij deze weken en verdwijnt daarna.
Week vier tot zes: wennen
De gewichten gaan elke week omhoog en dat voelt niet meer als een gevecht. Mobiliteit begint te blijven: de heupen zijn ook op maandag losser. Conditie wordt zichtbaar in herstel, niet in tempo: de adem is sneller terug. Dit is het moment waarop mensen die alleen trainen meestal stoppen, omdat de eerste snelle winst voorbij is en de zichtbare nog niet is begonnen.
Week zeven tot negen: bouwen
Nu groeit er spier. Kleding zit anders, vooral rond de schouders en het bovenbeen, terwijl het gewicht vrijwel gelijk blijft. Balans is geen apart onderdeel meer maar zit in de krachtoefeningen. Conditie laat zich meten: de rusthartslag is een paar slagen lager. De trainer verschuift de verdeling voor het eerst, meestal richting het onderdeel dat achterblijft.
Week tien tot twaalf: merken
Dagelijkse dingen zijn lichter: de trap, de boodschappen, opstaan van de grond. De taille is een paar centimeter smaller. De kniebuiging gaat dieper dan in week een, met meer gewicht en een rechtere rug. Dit is ook het moment waarop veel mensen van twee naar één begeleide training per week gaan, met een thuisschema als tweede. De aanbieders in deze reeks maken dat mogelijk zonder gedoe, omdat de kaart per sessie werkt.
Wat dit niet is. Een belofte. Slaap, werk, eten en leeftijd verschuiven het tempo. Wat wel vaststaat is de volgorde: eerst leren, dan wennen, dan bouwen, dan merken. Wie in week vijf stopt, heeft de laatste twee nooit gezien.